2004年2月26日
用一句很俗套的台词作为本文的开头吧——“天下没有免费的午餐”。
近日各大媒体均争先报道了《韩国“终生免费”网游大行其道》等新闻，是因为继《Maple story》成功地以免费游戏在竞争激烈的韩国网络游戏市场杀出一条血路后，专门为女性量身定作的大型网络游戏《Lunentia》也在日前宣布终生免费了。
终于，免费的网络游戏也越来越多了。终于玩网络游戏不用考虑银子问题了。
可实际上免费与否？答案先不说，先分析分析目前韩国方面免费的网络游戏吧！
韩国Widget制作公司花费2年时间制作开发的《Maplestory》，是以2D Graphic为基础的横滚动的网络游戏，不仅提供Avata养成功能的迷你游戏，还设置了多任务系统。
游戏以多样的游戏画面 ,简便的游戏操作方式和Avatar service得到了玩家的亲睐，在韩国知名网站九月人气网游排行榜上取代了《天堂》而占据第四名的位置。
网络游戏最大的收入来源就是玩家的月费，免费游戏会不会太夸张了？其实不然，以韩国的情况来说，市面上在营运的网络游戏就有上百款，能够靠收费真正赚到钱的毕竟不是全部，很多都是惨淡经营而已。由于付费的玩家多半是成年人，小孩子没办法负担那么高的月费，故免费网络游戏《MapleStory》以一般付费网络游戏的精致内容，以免费的方式营运，搭配虚拟宝物的销售，打出了好口碑。
照样还是虚拟物品方面在收益。第一，需要明白这一点。
OK，这样，假设目前中国大陆出现了如此免费的网络游戏，以下问题，我想是应该需要迫不及待的解决的：
1、游戏系统的平衡性不应该由销售的虚拟物品而破坏（不排除部分厂商故意高价销售譬如极品物品等谋取暴利的做法）。
游戏，应该不是有钱人的乐园，游戏只是游戏，是一个让快乐与大家同在的场所。虚拟物品若用货币来买卖，本来就有失游戏平衡性。
在目前中国大陆的网络游戏市场中，在游戏运营商的营销方面，常会看见有诸如某公司出售游戏点卡，促销期间外送虚拟装备或道具；某公司推出发短信、赢取游戏中的高级装备的活动；某公司举办吸引玩家在线的活动，参加者可以抽取修改服务器端数据库“创造”出来的游戏顶级装备。上述无论是哪一种活动，无不是让玩家付出现金，来获取一些脱离了特定虚拟社会就毫无意义的游戏代码。
公司运营，就是最大限度的赚取合法的利益，在免费游戏的天平上，产品的平衡性和急功近利的“赚钱”，孰重孰轻？
2、国内虚拟物品保护相关法规应该建立；相信各位玩家不想玩任何一款游戏而天天听到这款游戏为虚拟物品官司来官司去的吧。
对于虚拟财产如何取证,能否算为财产,在现实中如何定价,这一系列的问题,现行中国大陆的法律很难对其进行支持。要保护游戏玩家的利益,就应该呼吁出台相应的法律。对于虚拟财产如何保护,法律上目前还是一个盲点。
3、运营公司的客服系统。一款好的网络游戏，客服工作是相当重要的，对于这样的免费的网络游戏，靠的是虚拟物品的销售而让公司赚取正常的利益的公司，在客服工作方面，一定要面面俱到，监守自盗方面的事情，是肯定不能发生的。
4、外挂问题。"外挂"的由来许多玩家受经济利益驱使,想方设法取得各虚拟物品,具有复制物品和强行交易功能之类的恶性"外挂"也就应运而生,打乱虚拟世界的经济秩序和社会稳定。可以想象一下，这样的免费的网络游戏在大陆运营，就必须要做到零外挂。一个外挂的诞生，足以摧毁这款本来优秀的网游，足以摧毁本来运营相当稳定的公司。
个人认为，在目前，能达到可以做免费网络游戏的游戏，首先应该是一款休闲类网络游戏，在社区系统、交友系统这些方面相当出色。游戏，源于生活，而高于生活。韩国的《Lunentia》就是这样的例子。
曾记得，有玩家在盛大《疯狂坦克2》开始公测的时候在官方论坛提议过让这款游戏免费，理由列举了一大堆，对策列举了几大点，可《疯狂坦克2》依旧还是收费了。
虽然，各网游公司藉由合作的模式，开发更多获利方式，这样，可以带动整个网游业甚至整个IT业的发展，这点是不可非议的。但，绝对的、真正意义上的免费网络游戏，还是不存在的。
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